天刚破晓,朱怀便带领马三宝外出办事。
随着家中人口的增长,原先秦淮河边的小院已无法容纳更多人,亟需另觅一处更大的宅邸。
盐矿生意日渐稳定,只要有盐产出,贩卖给转运司就能财源滚滚,仅仅半个月的时间,他就积累了将近万两白银的财富。
秦淮河边稍显繁华地段的宅邸,售价至少也要上千两起步。
朱怀连续洽谈了几处房源,或是价格高昂得离谱,或是宅邸面积过小,或是房主因朱怀的商籍身份而不愿出售。
正当朱怀为此愁眉不展之际,不远处走来一位身着华丽锦袍的中年男子。
“朱公子,是要购置宅邸吗?”
此人正是凉国公蓝玉。
今早,蓝府的仆人告知蓝玉朱怀正在寻找住宅,并且在购房过程中屡遭挫折。
秦淮河周边多为达官贵人居住,即使腰缠万贯,在这个时代,也不是有钱就能轻松购得豪宅的。
身为商籍之人,要在贵族聚居区购置新房,本身就是一件难上加难的事情。
朱怀也明显感受到了商籍身份给自己带来的种种不便与歧视,但他并未因此有所怨言。
朱怀警觉地看着蓝玉,总觉得此人似曾相识,却又一时想不起具体是在何处见过。
“确实,鄙人在找寻合适的宅邸。”
朱怀回应道。
蓝玉豁达一笑:“巧了,我正好有一处宅邸急需出售,公子可有意?”
朱怀思考片刻,点点头说:“可以去看看?”
蓝玉爽朗地说:“走着!”
不久,二人来到贡院附近,这里是应天府最为繁华之地,可谓寸土寸金。
朱怀顿住了脚步,拦住蓝玉:“此处地段太过优越,只怕我难以承受其高昂的价格。”
当然,即便能够负担得起,朱怀也并不打算在此地投入重金购置房产。
“先进屋再细说。”
蓝玉不多言,引领着朱怀步入宅邸之内。
这是一座四重深的宅院,遵循江南水乡的设计格调,诸多布局沿袭了盛唐时期的风尚,假山溪流皆精心构建,无一丝人工雕琢的痕迹。
“觉得如何?”
蓝玉注视着朱怀,含笑询问。
朱怀微微颔首,直言不讳:“的确满意,只是我并无购买之意,抱歉。”
蓝玉笑意更浓:“价格都还没听,怎么就决定不买了呢?”
朱怀回应:“不必听了,我买不起。”
蓝玉接话:“别的地方一千两银子能买到的,在我这里,这宅子也按这个价卖给你。”
朱怀闻言,刚欲迈出的脚步陡然停滞:“你确定吗?”
“我需要你做什么?或是你需要什么?”
蓝玉摇摇头:“什么都不需要。”
朱怀心中疑窦丛生,定睛看着蓝玉。
“别多想,也别怀疑什么,我不会害你,这里面没有任何陷阱。”
“初见你时,我就感到一种亲近感,还记得盐山那次吗?”
“看见你救助那些流民,足见你心地善良,我很欣赏,我家这类宅子很多,稍微亏点卖出去没什么关系。”
蓝玉洒脱地挥挥手,言语豪爽。
朱怀记忆被唤醒,他确实记得当初盐山下有四人曾拦住自己,提醒自己掉了骨串,眼前之人正是其中一位。
“这……”
朱怀目光深深地看向蓝玉。