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第二十六 将计就计（第2页）

“老爷，老爷。你怎么了……”陈妻恰好在身旁，连连招呼众人施救，又是掐人中，又是拍脊背。折腾了好一阵子，陈某才悠悠然醒过来。

“这……这两个孽畜……”醒来后才说了两句。他又说不上话，一口气差点背过去。

陈妻也是大家闺秀出身，断文识字，匆匆扫视了几眼电报，知道一双女儿的遭遇，吓得脸色发白，半晌喃喃自语，“这可怎么办？怎么办？”

两人正忧心忡忡之间，一个许久不见地游方老僧又来上门拜访。这老僧一般每年都要来陈府一趟，说是来化缘，其实最多用了一、二餐斋饭，扯些闲话，并不接受银子，兼之须发皆白，飘然高洁，陈某夫妇都不当其普通僧人看待，每每引为座上宾。

今天他又来，门房连连呵斥：“去去，今日我家老爷出了大事，心情极差，没功夫待见你。”

“阿弥陀佛。”越是如此说，那僧人却越是要往里闯，门房拦他不住，再加上刚才一阵喧闹，下人都手忙脚乱，连个帮忙的人都没有，居然让其径直走到了堂前。

看得陈某夫妇如此窘状，僧人惊问：“何故？”

陈某便将事情大致来龙去脉讲述了一通，然后眼泪汪汪地哭诉道：“大师，素闻你仙风佛骨，平素我们夫妻都是恭敬有加，这次是凶是吉，还请您一言而决，如果是凶，我也不想活了……”

“施主不必如此，不必如此。贫僧已算过了，当是吉人天佑，有惊无险。”

“真的？”

“出家人从不打诳语。”

“那便好，那便好。”陈妻长出一口气，拜道，“倘若大师所言是真，我下半辈子一定吃斋念经，潜心向佛……”

“倒是不必如此。”老僧忽地问起，“不知令千金可曾婚配？”

这话却又触动了陈某的另一番心事，按照风俗，似陈家姐妹这等年纪，不要说婚配，就连子女都已该有了。他身为一方道台，妻舅也是一方要员，前来议亲之人本来络绎不绝，偏偏这对女儿不肯依从，寻死觅活地非要东渡留学，好容易盼着两人留学归来，想着该安定一二，不料却又横生如此变故——到今日他才得知这对活宝诡称游览京城，实际却是参加文官考试去了。

真是胆大包了天！

陈某总算是个好父亲，出了事第一想到地不是自己的乌纱而是女儿地吉凶。老僧的判断让他将信将疑，但心神总算是安定了一些。

现在问起婚配又是何意？陈家夫妻有些奇怪，但仍然老老实实答曰：“小女顽劣，不曾婚配。”

老僧鼓掌大笑：“若果如此，恐怕此次施主不仅无忧，反而有喜。”

“喜从何来？”

“婚嫁之喜。”

“何人也？”

“天机不可泄露，终究妙不可言。”

僧人抛下这几句无头话，又翩然离去。

次日傍晚，养心殿里再次召集重臣开会，不过就到了徐世昌、岑春与唐绍仪三人。前几日皇帝与陈家姐妹的那番对答情况，几个大臣在来时已经王商介绍而大体知晓，现在前来商议处理办法，倒是有的放矢。

“皇上究竟是何意思？”

“难说……”岑春煊似笑非笑。

“某倒有一计，堪称一箭双雕。”唐绍仪微微一点，其余两人便会心地笑了起来。

“几位爱卿。今日是商议处理办法。”林广宇将电文一放。“温处道已急电承认，极言管教不严之故，乞朕念他忠心耿耿、念一双女儿年幼无知之故。饶恕则个，不知诸卿有何看法？”

几人对望一眼，说道：“臣等附议。”

“那么便大事化小、小事化了？”

“臣有异议。”

“讲。”

“此二人公然违反规则，冒名顶替，饶恕可以，但如若默不作声。恐怕不妥，易引起非议，并进而招来质疑。”唐绍仪开始唱反调了。

“岑春煊，你说呢？”

“臣赞同唐大人的意思，这二人宜先明正典刑，然后再行赦免，既体现国法刚正不阿之度，又显示皇上宽厚仁慈之怀。”

“臣附议。”徐世昌表态相同。

“明正典刑容易。赦免却难，如何赦免？理由呢？”林广宇扫视了众人一眼，“

凭其父一言便行赦免？”

“那自然万万不可，否则将来若有官宦子弟作奸犯科都如法炮制。国法必乱。”

“唐绍仪，你是主考官。你说说，朕怎么办？”