丁奉与许多蛮兵将士皆是垂头丧气,但王甫却不甘就此放弃,始终用关索在襄阳的安危激励众人。他更以当年汉军偷渡荆山,发奇兵袭取当阳为先例,让蛮兵继续寻访,定能有所收获。
在王甫的一番苦口婆心的劝说下,蛮兵的士气方才有所好转,继续踏上搜寻线索之路。
“亏得长寻有先见之明,让国山先生前来助我,否则遇到这种局面,我定手足无措。”丁奉当真庆幸有王甫前来替自己出谋划策,同时也不禁感慨,关索比自己更为年少,行事却老练至极,远非常人可比。
经过汉军不懈的努力,终于在第五日,校尉熊哲领着一名中年蛮民,来到大寨,说是另有道路可走出荆山。
王甫和丁奉当下大喜,立刻好生款待蛮兵,详细地向他询问是何道路。
“将军所在的山峰,我家唤作土地岭,离此南面六十里处,有座鹰嘴峰。此山西面山脚处有一条小路,倒是可以走出荆山,前往襄阳!小人年少时,曾走过多次。”蛮兵深吸一口气后,徐徐说道。
“车马可否通行?”丁奉连忙追问道。
“小人当年正是用牛车将捕猎得到的野物拿到集市上去卖,将军寨中的车架,想来也并无问题。”蛮民说到这里,脸上不由闪过一丝复杂的神色。
“当年……”王甫突然觉得有些地方不对劲,赶紧问道,“足下莫非已有多年未曾走过此路?”
“这……”这么快便被王甫点穿心思,那蛮民顿时苦恼地说道:“实不相瞒,大约是在七八年前,荆山来了一场十余日的大雨,引发鹰嘴峰山崩,泥石已将此路堵截多年。”
“七八年前……那应该是关君侯当年攻打襄、樊之时,如此便说得通了……”王甫稍稍回忆了一下,便将蛮兵所说的时间对上了,那确实是一场数十年不遇的大雨,甚至淹掉了于禁与数万魏军,至今让王甫印象深刻。
然而这时,丁奉顿时如泄了气的皮球一般,郁闷地嚷道:“说了半天,原来此路不通啊……”
“此事不妨,倒是可令士卒清除障碍,重新打开此路!”王甫却没有失去信心,“我军人多,想必不用花上太多的时间。”
“足下此刻前往鹰嘴峰,能否找到此路?”王甫又正色询问那名蛮民。
“小人认得!小人认得!”那蛮民连连点头。此番他愿意相助汉军,一来是看在前来拜访的熊哲等人同为蛮夷,二来若能成功帮助汉军,或许能有一笔丰厚的报酬。
“好!”王甫当即点头拍案,立刻转向熊哲,“熊校尉,你速选三百精壮士卒,同他一并前往鹰嘴山,尽快打通道路!”
“唯!”熊哲也不啰嗦,果断拱手领命。
为了防止魏军发现熊哲等人的行踪,王甫便让熊哲一行人先吃饱喝足,等休息到子时,便立刻动身,如此天亮便可抵达鹰嘴峰。
事情交代下去后,熊哲便去挑选可靠之人,那蛮民肩负向导重任,也赶紧下去歇息。待到帐中再无外人后,丁奉不由兴奋地说道:“听说这鹰嘴峰距离襄阳不过七十余里,只要我军走出荆山,不需一日便可抵达襄阳!”
然而王甫却是目光如炬,一言不发,丁奉顿觉诧异,连忙上前询问。
“将军,我倒是觉得眼下有一件事,比前往襄阳更为要紧!”沉默许久的王甫终于徐徐说道。
“还有比前往襄阳更为紧急的事情?”丁奉微微一愣,随即摇头道,“我可不信!”
王甫随即耐心地说出了自己的想法后,丁奉方才恍然大悟,他思虑再三后,也不禁咬牙道:“也罢,便依先生之计!”
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